Лес русалок

Легенда о русалочьем мясе, дарующем вечную жизнь, оборачивается многовековым проклятием, а не благословением. Пятьсот лет назад японский рыбак Юта, отведав плоти бессмертного существа, перестал стареть и умирать, превратившись в вечного странника, запертого в собственном теле. Его существование — бесконечная череда прощаний, ведь все, к кому он привязывается, неизбежно уходят, оставляя его в звенящей пустоте. Единственная надежда избавиться от этого дара — найти настоящую русалку, способную снять чары, поэтому Юта кочует по уединенным деревням и забытым рыбацким поселениям, где древние верования еще живы. В одном из таких путешествий он натыкается на дикий, затерянный храм, где встречает Ману — юную девушку с пустыми глазами, за которой ухаживают старухи, кормящие её человеческой плотью и свежей кровью. Они растят из неё корм для стаи прожорливых русалок, надеясь обменять её юное тело на собственную призрачную вечность. Юта освобождает Ману, но их бегство становится лишь началом общего пути, ведь девушка, уже вкусившая русалочьего мяса, тоже обречена на бессмертие.

Дорога ведет их через вереницу мрачных историй, где за каждым поворотом таится искалеченное бессмертием создание. Русалки в этих краях вовсе не прекрасные девы — это чудовищные, гротескные твари, чей укус чаще дарит не вечность, а мгновенную смерть или чудовищные мутации, превращающие людей в потерявших облик монстров. Ману нужна как вместилище для душ умирающих рыбохвостых тварей, а на Юту охотятся безумцы, одержимые идеей заполучить его неуязвимое тело. Странники наблюдают, как жажда бесконечной жизни выворачивает наизнанку человеческую натуру: отцы жертвуют дочерьми, сестры предают братьев, а влюбленные заточают друг друга в кошмаре совместной бесконечности. Среди этой тьмы едва теплится надежда на исцеление, и Юта с Маной цепляются за нее, кочуя от одного разбитого судьбой уголка к другому. Их молчаливая связь — не романтическая страсть, а горькое товарищество двух существ, застрявших между жизнью и смертью, которые пытаются разорвать порочный круг и найти место, где можно будет наконец просто состариться бок о бок, не причиняя друг другу боли.